ゴードン・スマイリー（Gordon Eugene Smiley 1946年4月20日生）［アメリカ・レーシングドライバー］
ネブラスカ州オマハ出身。19歳で初めてレースに参加したスマイリーは優秀なレーサーだった。彼はSCCAのフォーミュラ・フォード、フォーミュラ・アトランティック、Can-Am、フォーミュラ5000、フォーミュラ・スーパーVeeに参戦し、各シリーズを制して25のコースレコードを記録した。SCCAナショナルチャンピオンシップを4度獲得し、スマイリーは1974年にプロへ転向した。1979年にはサーティースチームよりイギリスF1シリーズに参戦した。11レースに参戦し、1979年のシルバーストンでの優勝を含め、8レースで10位以内の結果を残した。
スマイリーは1980年と1981年の2度インディ500に参戦し、3度目の挑戦となった1982年の予選中に悲劇が起きる。スマイリーは予選アタックに向かった。ウォームアップラップの2周目、スマイリーの車両はターン3でオーバーステアに見舞われ、軽くスライドした。体勢を立て直すためにスマイリーがステアリングを右に切ると前輪は突然グリップを取り戻し、コースを横切る方向に進み時速約320キロの速度でノーズからウォールに衝突した。
衝突の衝撃でスマイリーのマーチ82Cは砕けてばらばらになり、燃料タンクが爆発した。そしてターン3からターン4の間の短い直線上の数百フィートにわたり、横転した車両の破片と露出したスマイリーの体の一部をばら撒いた。スマイリーは激しい衝撃により全身を強く打ち即死、スマイリーの身体は原形をとどめておらず、辛うじてレーシングスーツで身元が判明できたという悲惨な物であったという。インディでは、1973年以来の死亡事故であった。
1979年から2003年までインディカーの医療ディレクターを務めたスティーブ・オルヴェイ医師は、著書の中でこの事故についてコメントを残している。
「このインディ500の予選中、テキサス出身の自信過剰な若手ドライバー、ゴードン・スマイリーは、時速200マイルを何としても超える決意でいた。数名のベテランドライバーは彼に対し、スピードウェイでのドライビングとしては完全に間違っており、手に負えない結果になると警告していた。スマイリーはロードレーサーであり、後輪のトラクションを失ったときにはカウンターステアを使ってクラッシュを避けていたのだ。」
「彼の車に駆けつける途中、奇妙な灰色の物体がアスファルト上に点々とし、ドライバーの方まで続いていることに気がついた。車に到着すると私はショックを受けた。スマイリーのヘルメットは、彼の頭の上部もろとも無くなっていた。彼は防護フェンスに接触し、頭を切り取られていたのだ。コース上にあった奇妙な物体は彼の脳だった。衝突した瞬間、彼のヘルメットは莫大な遠心力により文字通り彼の頭から引きちぎられたのだ。医療センターまで彼の体を運ぶ間に一通りの検査を行ったところ、ほぼ全ての骨が砕けていると思われた。彼の側面には大きな傷口があったが、まるで大きな鮫にでも襲われたかのようだった。私はこのような外傷を見たことがなかった。」
1982年5月15日死去(享年36)
＜＜重要なお知らせ＞＞
@peps!・Chip!!をご利用頂き、ありがとうございます。
友達に教える
[編集]
無料ﾎｰﾑﾍﾟｰｼﾞ作成は@peps!